เส้นทางดำน้ำ อันดามันเหนือ
นักดำน้ำนิยมแบ่งทะเลภาคใต้ฝังอันดามันออกเป็นสองส่วน โดยใช้ภูเก็ตเป็นศูนย์กลาง ส่วนที่อยู่เหนือเกาะภูเก็ตขึ้นไปจนจรดเขตน่านน้ำเมียนมาร์ ถ้าพิจารณาดูในแผนที่จะเห็นว่าทะเลแถบนี้เปิดออกสู่มหาสมุทรอินเดียอันกว้างใหญ่ ทำให้โลกใต้น้ำในเขตอันดามันเหนือนั้นมีจุดเด่นคือความใสของมวลน้ำ และสีฟ้าอันสวยงามเป็นเอกลักษณ์
หัวใจของอันดามันเหนือที่ทุกคนรู้จักกันดีคือสิมิลัน ชื่ออันไพเราะนี้ได้มาจากภาษายาวีที่แปลว่าเก้า อันหมายถึงจำนวนสมาชิกทั้งหลายของหมู่เกาะสิมิลัน เรียงรายอยู่ในทะเลตามแนวเหนือใต้ แต่ละเกาะมีชื่อเรียกเป็นภาษายาวี แต่มักจะถูกจดจำในชื่อที่เป็นเลขลำดับง่าย ๆ เช่น เกาะหูยง (เกาะ 1) ปายัง (เกาะ 2) ปาหยัน (เกาะ 3).... ไล่เรื่อยไปจนถึงเกาะบางู หรือเกาะ 9 ทิวทัศน์ของเกาะต่าง ๆ
นอกจากนี้ยังมีเกาะที่ตั้งโดดเดี่ยว แยกต่างหากออกจากเกาะทั้่งเก้าในหมู่เกาะสิมิลัน คือ เกาะบอน และเกาะตาชัย ซึ่งมีความอุดมสมบูรณ์ของธรรมชาติในโลกใต้น้ำ
เส้นทางดำน้ำอันดามันเหนือยังหมายรวมไปถึงจุดดำน้ำในเขตอุทยานแห่งชาติหมู่เกาะสุรินทร์ ซึ่งอยู่ถัดขึ้นไปทางตอนเหนือ ซึ่งมีจุดดำน้ำที่มีชื่อเสียงอันดับต้นๆ ของทะเลไทย คือ กองหินริเชลิว ซึ่งเต็มไปด้วยสีสันของปะการังอ่อน และฝูงปลานับล้านตัว
เรือบริการดำน้ำสกูบา เส้นทางอันดามันเหนือ ครอบคลุมจุดดำน้ำในเขตอุทยานแห่งชาติหมู่เกาะสิมิลัน เกาะบอน เกาะตาชัย หมู่เกาะสุรินทร์ และกองหินริเชลิว เรือส่วนใหญ่ออกจากท่าเรือทับละมุ จังหวัดพังงา (ใกล้ย่านท่องเที่ยวเขาหลัก) โดยทั่วไป เรือบริการดำน้ำแบบนอนค้างบนเรือ (Liveaboard) จะจัดโปรแกรมดำน้ำ ระยะเวลาประมาณ 4 วัน
นอกจากนี้ ยังมีโปรแกรมดำน้ำแบบเช้าไปเย็นกลับ (Day trip) และเรือบริการดำน้ำแบบนอนค้างบนเรือที่สามารถยืดหยุ่นจำนวนวันได้ ให้บริการโดยร้านดำน้ำในย่านเขาหลัก
เวสต์ออฟอีเดน (West of Eden)
จุดดำน้ำนี้อยู่บริเวณด้านตะวันตกของ เกาะเจ็ด (เกาะปายู) เป็นหนึ่งในจุดดำน้ำที่มีความหลากหลายของภูมิประเทศใต้น้ำมากที่สุดแห่งหนึ่งในหมู่เกาะสิมิลัน
โลกใต้น้ำบริเวณนี้เต็มไปด้วยหินแกรนิตขนาดใหญ่เรียงตัวซ้อนกันจนเกิดเป็นช่องเล็กช่องน้อยทำให้การดำน้ำมีความสนุกสนานเหมือนได้ท่องโลกใต้ทะเลในเขาวงกต
บริเวณกองหินขนาดใหญ่จะมีปะการังอ่อนและ กัลปังหาสีแดง ขนาดใหญ่ขึ้นปกคลุมอย่างหนาแน่น โดยเฉพาะในจุดที่มีกระแสน้ำพัดผ่าน ขณะที่ตามพื้นทรายนักดำน้ำสามารถสังเกตหาสิ่งมีชีวิตขนาดเล็ก เช่น ปลาจิ้มฟันจระเข้ปีศาจ (Ghost Pipefish) หรือทากเปลือย (Nudibranch) หลากชนิดหลายสีสัน
เวสต์ออฟอีเดนเป็นจุดดำน้ำที่เหมาะกับนักดำน้ำทุกระดับ ตั้งแต่ Open Water ไปจนถึงนักดำน้ำที่มีประสบการณ์ เนื่องจากมีความลึกตั้งแต่ 12 เมตร ไปจนถึงกว่า 30 เมตร มักมีกระแสน้ำไม่รุนแรงมากนัก ทำให้เป็นจุดที่นิยมสำหรับการดำน้ำแบบผ่อนคลายเพื่อเก็บรายละเอียดความสวยงามของโลกใต้น้ำได้อย่างเต็มที่
-
ระดับความลึก 12-30 เมตร
-
เหมาะสำหรับนักดำน้ำทุกระดับ
อ่าวนำชัย หรืออ่าวต้นไม้สามต้น (Three Tree)
อ่าวนำชัย มีชื่อเรียกภาษาอังกฤษว่า Three Tree เนื่องจากบนเกาะมีต้นไม้ขนาดใหญ่สามต้นเป็นที่สังเกตได้ง่าย ชาวประมงในสมัยโบราณมักใช้ต้นไม้สามต้นนี้เป็นจุดหมายตา (Landmark) ในการหาพิกัดจุดทำการประมง
จุดดำน้ำนี้อยู่บริเวณด้านทิศตะวันออกของเกาะเก้า หรือเกาะบางู เป็นแนวปะการังทอดยาวตามชายฝั่งของเกาะ มีระดับความลึกไล่เลี่ยกันตั้งแต่ระดับตื้นไปจนลึก ทำให้สามารถดำน้ำได้ง่าย เหมาะกับนักดำน้ำทุกระดับ โลกใต้น้ำบริเวณนี้มีลักษณะเป็นลานทรายสลับกับแนวปะการัง สำหรับนักดำน้ำที่มีประสบการณ์สามารถดำลงสู่ระดับความลึกที่มากขึ้น เพื่อชมความสวยงามของโขดหินขนาดใหญ่ด้านนอกที่มีปะการังอ่อนหลากสีปกคลุมไปทั่ว โดยจุดที่เป็นเอกลักษณ์ของอ่าวต้นไม้สามต้น คือโขดหินที่มีปะการังอ่อนย้อยลงมาอย่างสวยงาม
-
ระดับความลึก 5-25 เมตร
หินหัวกะโหลก (Elephant Head Rock)
กองหินกลางน้ำนี้อยู่ระหว่างเกาะสิมิลัน (เกาะแปด) และเกาะปายู (เกาะเจ็ด) บริเวณยอดของกองหินที่โผล่พ้นน้ำมีรูปร่างเหมือนหัวกะโหลก บ้างก็ว่ามีรูปร่างเหมือนหัวช้าง จึงเป็นที่มาของชื่อ
พื้นที่ใต้น้ำของกองหินนี้มีโขดหินขนาดใหญ่กระจายตัวอยู่ทั่วทั้งบริเวณ ทำให้มีช่องเล็กช่องน้อยให้ดำลอดไปมาระหว่างโพรงหินได้อย่างสนุกสนาน ที่นี่มีจุดถ่ายภาพซึ่งรู้จักกันดี เป็นช่องหินขนาดเท่าใบหน้า เรียกกันว่า ช่องนางแบบ มีปลานกแก้วสีสวยให้เห็นบ่อยครั้ง นอกจากนี้ยังมีปลาสินสมุทร (Angel Fish) รูปร่างสวยงาม และมีโอกาสพบปลาใหญ่อย่างกระเบนราหู และฉลามวาฬอยู่บ่อยครั้ง
-
ระดับความลึก 5-40 เมตร
เกาะบอน
เกาะขนาดเล็กที่มีแต่หน้าผาสูงชันรอบด้าน ไร้ซึ่งที่ราบและหาดทรายใด ๆ แต่นักดำน้ำต่างรู้ดีว่าโลกใต้น้ำที่เกาะบอนคือสถานที่ซึ่งมีโอกาสพบปลากระเบนราหู (Manta Ray) ได้บ่อยที่สุด ทุก ๆ วันจึงมีนักดำน้ำมากมายเดินทางมาพร้อมเรือลำใหญ่พร้อมกับความหวังว่าจะได้เจอปลายักษ์ใหญ่แห่งท้องทะเลที่มักจะเข้ามาให้เห็นเป็นประจำ
ภูมิทัศน์ใต้น้ำของเกาะบอนนั้นมีความน่าตื่นตาตื่นใจไม่แพ้กัน โดยจุดนักดำน้ำนิยมไปรอชมปลากระเบนราหู คือบริเวณปลายแหลมด้านทิศตะวันตกของเกาะ เป็นหน้าผาใต้น้ำที่ทอดตัวสู่ความลึก บนหน้าผามีปะการังอ่อนขึ้นอยู่เต็มไปหมด นอกจากนี้บริเวณผิวน้ำใต้หน้าผาด้านเหนือของแหลม ยังมีจุดที่นิยมเรียกว่า “น้ำตก” บริเวณนี้ หน้าผาหินเหนือผิวน้ำมีลักษณะเป็นแอ่ง ทำให้เมื่อคลื่นซัดมวลน้ำขึ้นไปบนแอ่ง แล้วสะท้อนกลับลงมากระทบผิวน้ำอย่างรุนแรง เมื่อมองจากใต้น้ำจะสวยงามแปลกตาอย่างมาก
-
ระดับความลึก 10-45 เมตร
-
เป็นเขตกระแสน้ำแรงและแปรปรวน บางช่วงเวลา
นอร์ทพอยท์ (North Point)
ชื่อนอร์ทพอยท์ มาจากตำแหน่งที่ตั้งบริเวณปลายสุดทางทิศเหนือของ เกาะเก้า (เกาะบางู) ซึ่งเป็นเกาะที่อยู่เหนือสุดในหมู่เกาะสิมิลัน โดดเด่นด้วยกองหินแกรนิตขนาดมหึมาที่วางตัวสลับซับซ้อน นักดำน้ำสามารถดำน้ำชมความยิ่งใหญ่ของผนังหินแกรนิตไปได้อย่างเพลิดเพลิน
ภูมิประเทศใต้น้ำที่นี่ประกอบด้วยกองหินที่ลาดลงสู่ระดับความลึกกว่า 35 เมตร ก่อนจะสิ้นสุดที่ลานทรายขาวสะอาดตา ซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของฝูงปลาไหลสวน (Garden Eels) จำนวนมหาศาลที่ชูคอรับกระแสน้ำ รวมถึงมีโอกาสพบฉลามเสือดาว (Zebra Shark) และปลากระเบนราหู (Manta Ray) แวะเวียนมาทักทายตามแนวร่องน้ำ
บริเวณยอดกองหินในระดับน้ำตื้น (5-12 เมตร) ปกคลุมด้วยปะการังแข็งหนาแน่นและเป็นที่พักน้ำ (Safety Stop) ที่สวยงามที่สุดแห่งหนึ่ง กระแสน้ำที่นี่อาจมีความแรงปานกลางถึงแรงในบางช่วงเวลา เนื่องจากเป็นจุดรับน้ำจากทะเลเปิด จึงเหมาะสำหรับนักดำน้ำสกูบาที่มีระดับการฝึกฝนตั้งแต่อย่างน้อย Advanced Open Water ขึ้นไป เพื่อการสำรวจความงดงามของเขาวงกตใต้น้ำแห่งนี้ได้อย่างเต็มที่
-
ระดับความลึก 5-35 เมตร
-
ระวังกระแสน้ำรุนแรงในบางช่วงเวลา
กองหินตาชัย (Tachai Pinnacle)
เกาะตาชัย เป็นเกาะลูกโดดอีกเกาะหนึ่ง ตั้งอยู่ไกลมากที่สุดในจำนวนเกาะทั้งหมดในเขตอุทยานแห่งชาติหมู่เกาะสิมิลัน เกาะแห่งนี้มีชายหาดที่สวยงาม (ซึ่งยังคงปิดการท่องเที่ยวเพื่อฟื้นฟูธรรมชาติ) มีเพียงจุดดำน้ำลึกแบบสกูบาที่อนุญาติให้ทำกิจกรรมได้ โดยจุดดำน้ำที่รู้จักกันดี คือ กองหินตาชัย ซึ่งเป็นกองหินขนาดใหญ่ อยู่ด้านทิศใต้ของเกาะตาชัย
กองหินตาชัยหรืออีกชื่อหนึ่ง คือ ทวินพีค (Twin Peaks) เนื่องจากมีกองหินใต้น้ำขนาดใหญ่ 2 กองอยู่ติดกัน บริเวณนี้เป็นบริเวณที่มีกระแสน้ำรุนแรงอยู่ตลอดเวลา ทำให้มีกัลปังหา (Seafan) ซึ่งมีรูปร่างเหมือนผืนพัด เพื่อคอยดักจับแพลงตอนในกระแสน้ำกินเป็นอาหาร นักดำน้ำมากมายยกให้กองหินตาชัยเป็นจุดดำน้ำที่มีกัลปังหาสวยงามมากที่สุด โดยเฉพาะบริเวณลานหินใกล้กับยอดกอง ซึ่งมีกัลปังหาขึ้นอยู่มาก และดูสวยงามลงตัวเหมือนถูกจัดวางในตำแหน่งอย่างเหมาะเจาะ กองหินตาชัยเป็นจุดที่เหมาะกับนักดำน้ำที่มีประสบการณ์ เนื่องจากกระแสน้ำมักรุนแรงตลอดเวลา แต่สามารถดำน้ำได้อย่างปลอดภัย
-
ระดับความลึก 12-45 เมตร
-
ระวังกระแสน้ำรุนแรงและแปรปรวน เหมาะสำหรับนักดำน้ำที่มีประสบการ์ณ
กองหินริเชลิว (Richelieu Rock)
ตำแหน่งที่ตั้งของกองหินริเชลิว อยู่บริเวณร่องน้ำระหว่างหมู่เกาะสุรินทร์กับชายฝั่งอำเภอคุระบุรี จังหวัดพังงา ได้รับอิทธิพลจากกระแสน้ำซึ่งพัดพาธาตุอาหารในมหาสมุทรมาให้แก่สรรพชีวิตที่อาศัยอยู่ในแนวปะการังแห่งนี้ตลอดเวลา ทำให้กองหินริเชลิว เป็นกองหินที่มีระบบนิเวศใต้น้ำอุดมสมบูรณ์ที่สุดแห่งหนึ่งในทะเลไทย และเป็นจุดดำน้ำที่มีชื่อเสียงระดับโลก
ลักษณะของกองหินริเชลิว เป็นกองหินใต้น้ำขนาดใหญ่ที่มียอดปริ่มน้ำ มีกองหินขนาดใหญ่ 2 กองอยู่ติดกัน และห้อมล้อมด้วยกองหินเล็ก ๆ อีก 3-4 กอง พื้นที่แทบทุกบริเวณถูกปกคลุมด้วยปะการังอ่อนหลากหลายสีสัน และกัลปังหารูปร่างสวยงาม มีสัตว์ทะเลน้อยใหญ่ ตั้งแต่ปลาเล็ก ๆ ที่อยู่รวมกันเป็นฝูงใหญ่ ปลานักล่า เช่น ปลากะรังแดง หรือ ปลาเก๋าแดง ที่คอยดักซุ่มกินเหยื่อ ปลากะมง ซึ่งออกล่าเหยื่อเป็นฝูงใหญ่ รวมถึงยังมีปลาสีสันสวยงาม เช่น ปลาสิงโต และปลาขนาดใหญ่ เช่น ปลาฉลามวาฬ และปลากระเบนราหู (Manta Ray) ก็สามารถพบได้ประจำที่กองหินแห่งนี้
-
ระดับความลึก 6-32 เมตร
-
ระวังกระแสน้ำรุนแรงและแปรปรวนอยู่เสมอ เหมาะสำหรับนักดำน้ำที่มีประสบการณ์
กิจกรรมท่องเที่ยวบนเส้นทาง
ขับรถเที่ยวชมทิวทัศน์บนเกาะลันตา
บนเกาะลันตาใหญ่มีถนนทอดยาวจากบ้านศาลาด่าน ด้านทิศเหนือของเกาะ ไปจนจรดปลายแหลมด้านทิศใต้ของเกาะ ซึ่งเป็นที่ตั้งของจุดชมวิวอุทยานแห่งชาติหมู่เกาะลันตา ระยะทางระหว่างเส้นทาง 20 กิโลเมตร มีความสวยงาม เหมาะแก่การขับรถชมทิวทัศน์
ล่องเรือชมป่าชายเลน บ้านทุ่งหยีเพ็ง
ลองเรือแจวแบบพื้นบ้านที่ตกแต่งอย่างสวยงาม สัมผัสบรรยากาศยามเช้าในป่าชายเลน ชมแสงตะวันแรก และกินอาหารพื้นบ้าน
ขับรถเที่ยวชมทิวทัศน์บนเกาะลันตา
บนเกาะลันตาใหญ่มีถนนทอดยาวจากบ้านศาลาด่าน ด้านทิศเหนือของเกาะ ไปจนจรดปลายแหลมด้านทิศใต้ของเกาะ ซึ่งเป็นที่ตั้งของจุดชมวิวอุทยานแห่งชาติหมู่เกาะลันตา ระยะทางระหว่างเส้นทาง 20 กิโลเมตร มีความสวยงาม เหมาะแก่การขับรถชมทิวทัศน์
